Die Entwicklung des Deutschen Ordens beginnt im Heiligen Land, wo er um 1118 als Schutzgemeinschaft für deutsche Pilger entstand. Nach dem Verlust Jerusalems 1187 und der Aufgabe Akkons 1291 verlagerte sich sein Wirken nach Europa. Der Orden beteiligte sich an der Reconquista in Spanien und unterstützte ab 1224 den polnischen Herzog Konrad von Masowien im Kampf gegen die heidnischen Pruzzen. Durch Missionierung und militärische Expansion entstand im Baltikum ein zusammenhängender Machtbereich, der sich bis 1390 bis zum Finnischen Meerbusen ausdehnte. Im Arbeitskreis Geschichte erforschen Sie, wie die Beteiligung des Deutschen Ordens an den europäischen Bestrebungen zur Verteidigung des Christentums war.